Sembra che Apple Watch stia per ottenere un grande aggiornamento utilizzando la tecnologia di tracciamento del movimento

Apparentemente Apple sta pianificando di aggiungere un nuovo tipo di sensore all'Apple Watch che misurerà lo sforzo durante l'allenamento. Secondo un annuncio di lavoro individuato da MyHealthyApple, l'azienda è alla ricerca di un ingegnere con esperienza nella gestione "dell'utilizzo di attuatori, sensori di temperatura, estensimetri o fotodiodi".

Un sensore di deformazione sarebbe utile per allenamenti ad alta intensità come il powerlifting, dove brevi esplosioni di attività muscolare estremamente intensa si traducono in un picco temporaneo dell’attività della frequenza cardiaca, del consumo di ossigeno e di un tasso di esaurimento energetico variabile. L’Apple Watch è attualmente in grado di misurare tutte e tre le metriche, ma solo per allenamenti ritmici come la corsa o il ciclismo, e non per attività di breve durata e ad alta intensità che devono tenere conto dello sforzo fisico sul corpo.

La fascia fitness di Whoop è in grado di misurare la tensione, ma nessun altro smartwatch tradizionale lo fa perché richiede un tipo speciale di sensore, estensibile o meno, in grado di misurarla. Ora, un sensore di sforzo sarebbe una preziosa aggiunta alle capacità di rilevamento dell’Apple Watch, insieme al presunto sensore della pressione sanguigna destinato all’Apple Watch X.

Per quanto riguarda ciò che fa questo sensore, potrebbe offrire agli utenti una visione accurata dell'intensità del loro allenamento utilizzando un punteggio di sforzo, che combina l'entità delle deformazioni muscolari con altri fattori cruciali come la frequenza cardiaca e il consumo di ossigeno. A seconda degli algoritmi in gioco e dell'interpretazione di Apple, un sensore di deformazione, ad esempio, potrebbe calcolare il carico muscolare durante il sollevamento pesi.

Fondamentalmente, un sensore di deformazione analizza le deformazioni fisiche che coinvolgono muscoli e legamenti e le converte in una forma elettrica che gli utenti possono successivamente analizzare come dati grafici e numerici. I sensori di deformazione non sono un fenomeno nuovo. I sensori di deformazione di tipo estensibile sono già utilizzati dai calciatori per valutare le variabili della posizione di tiro (prontezza, ritorno e posture di colpo), dai sollevatori di pesi e da altri atleti.

I sensori di deformazione sono disponibili in vari tipi, tra cui capacitivi, resistivi, piezoelettrici, ottici e triboelettrici, tra gli altri. Ma quando si tratta di fattori di forma indossabili – come smartwatch e braccialetti – le classi di sensori di deformazione capacitivi e resistivi sono state ampiamente studiate.

In effetti, la tecnologia è arrivata a un punto tale che, secondo un articolo di ricerca pubblicato sulla rivista Nano Energy, un nanogeneratore triboelettrico (TENG) indossato al polso può analizzare lo stile di camminata unico di una persona e "riconoscere l'identità umana attraverso il modello di andatura ottenuto mediante rilevamento dell'attività muscolare."

Un articolo su Nature descrive un "sensore di deformazione biocompatibile con capacità avanzate di gestione termica" in grado di rilevare con precisione il movimento umano. I sensori estensibili hanno molteplici casi d'uso come l'ingegneria sanitaria e biomedica, la realizzazione di dispositivi indossabili di rilevamento VR di prossima generazione e protesi in grado di emulare il tocco umano e il movimento muscolare, la pelle artificiale e la robotica morbida.

Ancora più importante, come descrive questo articolo sulla rivista Advanced Intelligent Systems, possono essere utilizzati per il rilevamento del movimento articolare e per la creazione di sensori di deformazione indossabili. Ma tieni presente che questo è solo un annuncio di lavoro e potrebbe volerci un po' di tempo per materializzarsi all'interno di un Apple Watch.